文 | 黄冬雁
音乐是人类的一种共同语言，不同国家、不同种族、不同文化背景的人们都能创造出自己的音乐。为什么人类能够创造音乐、欣赏音乐呢？这是一个有趣的话题。科学家们也试图揭开大脑之谜，我们在创造和欣赏美妙音乐的时候，大脑是如何工作的呢？
图1
首先，我们简要了解一下大脑工作的基本原理。大脑有许多沟回，见图1。
在以前的研究中，人们已经发现大脑的不同区域负责不同的功能，比如大脑皮层有运动区、语言区、听觉区、视觉区等。见图2。
音乐功能区被认为位于左眼上部的一小块区域内，见图3。
大脑的功能虽然是分区的，但是功能区之间并不孤立，而是彼此之间密切联系完成一些功能和行为，称之为神经网络。
图2
图3
神经网络错综复杂，为了研究和音乐有关的功能区，科学家先从大脑功能有缺陷的个体中去寻找线索。比如患有孤独症的患者，虽然生活不能自理，也很难与人沟通，但是可能在音乐方面有超出常人的才华。这些现象非常有趣，也印证了大脑功能分区的理念，说明大脑一部分功能受损后，另一部分功能仍能使用。
一位患有孤独症的女孩，生活上需要父母照顾，语言发育迟缓，但是在2岁时就开始弹钢琴，并且很快就达到了专业演奏家的水平。她对音乐有着惊人的记忆，听过一遍就能够演奏出来。说明她大脑的音乐功能并没有因为智商的下降而受到影响。
对中风者的研究也提供了很好的素材，一位著名的作曲家，因为中风损害了左侧颞叶区域，不能辨别言语声，也不能理解语言，但是仍创造出了14首赞美诗、2首协奏曲、2首四重奏、11首歌曲和1首交响乐。他的同行认为他中风前后的音乐作品并没什么两样。
音乐学习障碍的个体也为音乐大脑功能研究提供了一个独特的视角。有一种音乐学习障碍的人，有正常智力和人际交往能力，也有音乐熏陶，但是不能听出音调，也不能打出音乐节拍，不过能听出歌词和环境的声音。他们这种情况和独孤症中的音乐天才正好相反，可以叫做“乐盲”。
因为后天的训练会使大脑产生神经重塑，也就是原本由某一区域负责的行为、扩大到其他区域的脑神经参与。此外，音乐经验甚至可以改变大脑，可能提高某一区域的体积。遗传和先天的音乐能力固然重要，后天环境因素也对大脑神经通路的发展有重要作用。
音乐想象可以理解为用心来听音乐。当想像有歌词和没有歌词的音乐时，大脑活跃的区域是不同的。音乐和语言的整合也是一个有意思的问题，研究者注意到，歌唱有助于口吃者和失语症患者说话更流利。
音乐的记忆是另一个有趣的课题。在一项研究中，为研究音乐旋律的记忆能力，让受试者识别播放过的音乐中的一个片段。在这个过程中，双侧中上额回和楔前叶活跃，特别是右侧。当回忆不熟悉的旋律时，双侧额叶参与更加活跃。
音乐与情感的研究比较困难，因为对音乐的情感反应非常主观，让一个人感到愉悦的音乐，另一个的反应可能完全不一样。当研究者让音乐使人产生欣快的感觉时，特别是获得奖励和有强烈动机的区域也处于活跃状态。
总之，音乐在大脑的产生、解读、和情感反应是复杂的，能够调动大脑的不同区域。不同的音乐类型和个人的音乐背景，大脑也会有不同的反应。我们一直认为语言能力是埋藏在大脑中的，也许创作音乐的能力也是与生俱来的。
最后，随着我们对音乐感知和创作的特殊神经网络认识，也许帮助音乐家找到途径强化音乐方面的特殊能力。
原文来自：钢琴专家
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